Theo Cục Quản lý đường cao tốc Liên bang Mỹ (FHWA), hơn 30% trong số 600.000 cây cầu ở Mỹ đã có thời gian sử dụng lâu hơn tuổi thọ của chúng (tuổi thọ theo thiết kế là 50 năm). Để giữ cho những cây cầu này vẫn sử dụng được một cách an toàn cần bỏ ra 20,5 tỉ USD hàng năm để bảo dưỡng, cải tạo.
Nghiên cứu sinh Tiến sỹ, ông Kevin Zmetra, thuộc Đại học Connecticut, cùng với các nhà nghiên cứu hàng đầu, đã thử nghiệm việc sử dụng loại bê tông cường độ siêu cao (UHSC) trong công tác sửa chữa cầu nhằm mục đích sửa chữa cầu nhanh hơn với chi phí thấp hơn. Theo ông, kỹ thuật sửa chữa này có tiềm năng giải quyết tình trạng hư hỏng của những cây cầu bê tông cốt thép đã bị hư hỏng do ăn mòn. Khi phương pháp này được quyết định cho triển khai, các Bang và cơ quan nhà nước Liên bang có thể khôi phục lại nhiều cây cầu chỉ với một phần chi phí và thời gian (so với phương pháp thông thường), cũng như nâng cao được tính an toàn cho cơ sở hạ tầng giao thông vận tải.
Phương pháp này sử dụng UHSC để sửa chữa dầm thép bị ăn mòn, thiệt hại gây ra bởi nhiều năm tiếp xúc với nước và muối khi phá băng trên đường trong mùa đông. Cho đến nay, kết quả thử nghiệm cho thấy, phương pháp sửa chữa cầu này có một số lợi thế thực sự:
• Dầm được sửa chữa bằng UHSC có cường độ cao hơn 25% so với họ trước khi bị hư hại;
• Tiết kiệm thời gian sửa chữa do hạn chế đến mức tối thiểu công việc chuẩn bị bề mặt sửa chữa;
• Giảm được phầnchi phí nâng cấp kết cấu của cầu, mà thường chiếm tới 70% tổng chi phí cho mỗi dự án sửa chữa.
• Trong quá trình sửa chữa cầu, các hoạt động giao thông vẫn được đảm bảo duy trì.
Trong những năm qua, việc thi công sử dụng UHSC trong ngành công nghiệp xây dựng đã tăng lên đáng kể và đang trên đà phát triển. Các nhà nghiên cứu sẽ tiếp tục theo đuổi những khám phá của họ trong giai đoạn thứ hai của dự án nghiên cứu này.
Trung tâm Thông tin (Theo Science Daily)